Beta-karoten to organiczny związek chemiczny, należący do grupy karotenoidów. Jest to związek, który w organizmie człowieka może pełnić funkcję prekursora witaminy A, co oznacza, że może być przekształcony w aktywną postać witaminy A (retinol).

Beta-karoten występuje w naturze w postaci barwnika, nadając kolor czerwono-pomarańczowy lub żółty wielu owocom i warzywom, takim jak marchew, dynia, papryka czy pomidory. Jest to jedna z najczęściej występujących form karotenoidów w diecie człowieka.

W suplementacji diety beta-karoten jest zazwyczaj stosowany w postaci kapsułek lub tabletek, a także jako dodatek do produktów spożywczych, takich jak soki, napoje i batony energetyczne.

Istnieją również inne formy karotenoidów, takie jak luteina, zeaksantyna czy likopen, które także pełnią ważną rolę w zdrowiu organizmu i odgrywają rolę w ochronie przed szkodliwym wpływem wolnych rodników.

Beta-karoten w leczeniu chorób skóry

Beta-karoten może mieć korzystny wpływ na zdrowie skóry, ale nie jest to środek leczniczy w przypadku chorób skóry i nie należy stosować go jako zamiennik tradycyjnego leczenia.

Badania sugerują, że beta-karoten może pomóc w ochronie skóry przed szkodliwym działaniem promieniowania UV oraz poprawić jej wygląd i kondycję. Karotenoid ten działa jako silny przeciwutleniacz, chroniąc skórę przed uszkodzeniami spowodowanymi przez wolne rodniki. Wolne rodniki to niebezpieczne substancje, które powstają w wyniku stresu oksydacyjnego, a które mogą prowadzić do przedwczesnego starzenia się skóry, a nawet powodować powstawanie chorób skóry.

Wpływ beta-karotenu na skórę może być szczególnie korzystny dla osób, które są narażone na działanie promieniowania UV, np. ze względu na pracę na wolnym powietrzu lub częste korzystanie z solarium. W takich przypadkach suplementacja beta-karotenem może pomóc w ochronie skóry przed szkodliwym działaniem promieniowania UV.

Warto jednak pamiętać, że dawki beta-karotenu powinny być ustalane indywidualnie, a suplementacja powinna być zawsze konsultowana z lekarzem, zwłaszcza w przypadku osób chorujących na cukrzycę, choroby wątroby czy nadczynność tarczycy.

Beta-karoten na poprawę wzroku

Beta-karoten może mieć korzystny wpływ na zdrowie oczu, ale nie jest to jedyny składnik wpływający na poprawę wzroku i nie należy stosować go jako zamiennik tradycyjnego leczenia.

Badania sugerują, że beta-karoten, jako naturalny prekursor witaminy A, może pomóc w utrzymaniu zdrowia siatkówki i poprawie funkcji wzroku. Witamina A jest niezbędna dla zdrowia oczu, a jej niedobór może prowadzić do chorób oczu, takich jak nocna ślepota, kseroftalmia czy zapalenie spojówek.

Jednakże, warto zaznaczyć, że nie ma jednoznacznych dowodów na to, że suplementacja beta-karotenem poprawia wzrok u osób, które nie mają niedoboru witaminy A. Zbyt duża dawka beta-karotenu może wręcz przynieść negatywne skutki, takie jak żółtaczka karotenowa, czyli przejściowe zabarwienie skóry na żółto lub pomarańczowo.

W związku z tym, przed rozpoczęciem suplementacji beta-karotenem w celu poprawy wzroku, zaleca się skonsultować się z lekarzem i ustalić optymalną dawkę dla swojego organizmu. Ponadto, niezbędne jest regularne badanie wzroku i dbanie o ogólną zdrową dietę, która zawiera wystarczającą ilość witamin i minerałów niezbędnych dla zdrowia oczu.

Beta-karoten w ochronie przed rakiem

Badania sugerują, że beta-karoten może mieć pewne właściwości przeciwnowotworowe, ale nie ma jednoznacznych dowodów na to, że suplementacja beta-karotenem może skutecznie chronić przed rakiem.

Beta-karoten działa jako silny przeciwutleniacz, co oznacza, że neutralizuje wolne rodniki, które mogą prowadzić do uszkodzenia DNA i zwiększyć ryzyko rozwoju nowotworów. Ponadto, beta-karoten może wspierać układ odpornościowy, co również może przyczynić się do zmniejszenia ryzyka rozwoju chorób nowotworowych.

Jednakże, badania nad wpływem suplementacji beta-karotenem na ryzyko rozwoju raka były sprzeczne i nie dawały jednoznacznych wyników. Niektóre badania sugerują, że suplementacja beta-karotenem może zmniejszyć ryzyko wystąpienia niektórych typów raka, takich jak rak płuca lub rak szyjki macicy. Inne badania sugerują natomiast, że suplementacja beta-karotenem może zwiększyć ryzyko wystąpienia raka, zwłaszcza u osób, które są narażone na działanie substancji rakotwórczych, takich jak palenie tytoniu.

W związku z tym, przed rozpoczęciem suplementacji beta-karotenem w celu ochrony przed rakiem, zaleca się skonsultować się z lekarzem i ustalić optymalną dawkę dla swojego organizmu. Najlepszą metodą ochrony przed rakiem jest zdrowy styl życia, obejmujący zbilansowaną dietę, regularną aktywność fizyczną oraz unikanie czynników ryzyka, takich jak palenie tytoniu i nadmierna ekspozycja na słońce.

W jakich produktach żywnościowych występuje beta-karoten

Beta-karoten występuje naturalnie w wielu produktach żywnościowych pochodzenia roślinnego. Oto niektóre z najbogatszych źródeł beta-karotenu:

• 

  Marchew – jest jednym z najlepszych źródeł beta-karotenu, zawierając około 8285 mikrogramów na 100 gramów produktu.

• Dynia – to kolejne bogate źródło beta-karotenu, zawierające około 3100 mikrogramów na 100 gramów produktu.
• Słodkie ziemniaki – zawierają około 1920 mikrogramów beta-karotenu na 100 gramów produktu.
• Szpinak – zawiera około 460 mikrogramów beta-karotenu na 100 gramów produktu.
• Pomidory – są dobrym źródłem beta-karotenu, zawierając około 240 mikrogramów na 100 gramów produktu.
• Brokuły – zawierają około 200 mikrogramów beta-karotenu na 100 gramów produktu.
• Papryka czerwona – to kolejne źródło beta-karotenu, zawierające około 157 mikrogramów na 100 gramów produktu.
• Mango – zawiera około 60 mikrogramów beta-karotenu na 100 gramów produktu.

Oprócz tego, beta-karoten jest również dodawany do wielu produktów spożywczych jako naturalny barwnik i dodatek do żywności, takich jak soki, napoje, ciastka, batony energetyczne i margaryny. Suplementy diety z beta-karotenem są również dostępne w postaci kapsułek i tabletek.